Как отметила главный эпидемиолог Министерства здравоохранения Беларуси Инна Карабан, "главное, чтобы крыса была приобретена в зоомагазине и покупателю предоставили ветеринарную справку о здоровье грызуна". Только тогда можно быть уверенным, что животное безопасно для домочадцев. Во избежание заражения опасными инфекциями декоративные крысы также не должны контактировать со своими дикими сородичами, а также другими животными. Ручные крысы обычно являются потомками прирученных серых (пасюков) или реже черных крыс. Существует большое разнообразие разновидностей крыс, отличающихся друг от друга окрасом, цветом глаз и т.д. Средняя продолжительность их жизни составляет 2-4 года. Декоративные крысы могут быть ласковыми и необыкновенно заботливыми, они всеядны, приспосабливаются к самым различным условиям. Однако грызуны часто пробуют на "зубок" все, что им попадается. Поэтому, чтобы имущество не пострадало от их зубов, крыс необходимо держать в специальных клетках.