Данные Центра по контролю и профилактике заболеваний свидетельствуют, что врачи выписывают антидепрессанты чаще, чем препараты против высокого давления, повышенного уровня холестерина и астмы. В 2005 году из 2,4 миллиарда рецептов 118 миллионов приходились на лекарства от депрессии. Для сравнения, на препараты, помогающие нормализовать артериальное давление, - 113 миллионов. Потребление антидепрессантов и других психотропных (влияющих на биохимические процессы в мозге) препаратов в США за последнее десятилетие возросло почти в три раза, отмечают авторы исследования. Многие психиатры рассматривают это явление как положительное. По их мнению, такая тенденция говорит о том, что американцы больше не боятся обращаться за помощью в случае серьезных психологических проблем. "Депрессия - это основная проблема для современного человека. То, что люди получают необходимую помощь, радует", - считает доктор Келли Поснер, сотрудник медицинского университетского колледжа Колумбия в Нью-Йорке. По ее словам, с периодами депрессии в разные моменты жизни сталкивались примерно четверть взрослых и 8% несовершеннолетних. "Эти цифры достаточно высоки", - сказала Поснер. Она отметила, что до сих пор не все нуждающиеся получают необходимые при депрессии медикаменты. "Около половины афроамериканцев, испытывающих симптомы депрессии, не обращаются за лечением," - сказала доктор. Но не все специалисты единодушны во мнении. Доктор Роберт Гудман из Нью-Йорка - основатель общественной организации "Нет бесплатным обедам", агитирующей врачей не принимать подарки от фармацевтических компаний, - сомневается в необходимости такого количества рецептов. "Трудно поверить, что такое количество людей сталкивается с депрессией, и что антидепрессанты - единственное средство борьбы в каждой из таких ситуаций", - говорит Гудман. Он считает реальной причиной серьезного роста потребления антидепрессантов политику производителей лекарств, их сотрудничество с врачами и воздействие на пациентов, в том числе с помощью рекламы. Около двух лет назад журнал Американской ассоциации медиков опубликовал результаты эксперимента, во время которого несколько специально нанятых актеров обратились к врачам в Сан-Франциско, заявив, что находятся в состоянии депрессии. Выяснилось, что антидепрессанты чаще всего прописывают тем пациентам, которые просили об этом сами. "Основным фактором, влияющим на решение врача относительно целесообразности проведения медикаментозного лечения депрессии, на практике является просьба пациента", - гласил вывод исследования.