Как отмечает The Independent, полученные доказательства свидетельствуют, что курение способно убивать мужские эмбрионы в утробе. Однако вредная привычка не только снижает вероятность рождения мальчика, но и препятствует развитию мужских эмбрионов, а также приводит к выкидышам. В исследовании обобщены данные о 9 тысяч женщин, которые рожали в Ливерпульской женской больнице в 1998-2003 годах. Несмотря на то, что почти 52% новорожденных в западных странах составляют мальчики, у курильщиков доля рождающихся девочек резко возрастает. Матери, курившие во время беременности, рожали мальчиков на треть реже, чем некурящие женщины. Если учитывать показатели здоровья и возраст матерей, то выясняется, что в случае, когда курит еще и отец, шанс родить мальчика снижался почти наполовину. На пол будущего ребенка также может влиять пассивное курение. Некурящие матери, имевшие партнера-курильщика и подвергавшиеся воздействию сигаретного дыма, рожали мальчиков реже. Исследование вызвало резонанс в международном научном сообществе. По словам ученых, оно ставит серьезные вопросы о том, каким образом курение влияет на баланс населения. "Существует множество работ на тему того, как курение влияет на вес новорожденных, однако теперь выяснено, что курящие матери чаще рожают девочек", - объясняет старший преподаватель педиатрии Сиднейского университета Элисон Пултон. Ученые обнаружили, что содержащиеся в сигаретах вещества, например никотин, препятствуют попаданию в яйцеклетку сперматозоидов, содержащих мужские хромосомы. "Целью исследования было установить, зависит ли пол будущего ребенка от факта курения матери в период беременности. Когда мы откорректировали результаты в соответствии с такими статистическими факторами, как возраст матери и курение обоих родителей, то выяснилось, что в последнем случае шансы родить девочку повышаются вдвое", - сообщил профессор тропической педиатрии Брэбин. "Мы не знаем, чем это вызвано. Гипотеза состоит в том, что сперматозоиды, содержащие Y-хромосому, отвечающую за рождение мальчиков, более чувствительны к отрицательным изменениям, происходящим в организме матери из-за курения. Курение снижает содержание эстрогена и вызывает изменения в шейке матки. Вывод ясен: если вы хотите повысить шансы рождения мальчика, не курите во время беременности", - добавил он.