Ученые изучили данные, собранные по 991 долгожителю, родившемуся в США между 1875 и 1899 годом, и с помощью информации из переписи населения США и записей Управления социального страхования реконструировали семейную историю 198 из них, чтобы выяснить, есть ли между ними что-то общее. Оказалось, что шансы первенцев дожить до 100 лет в 1,7 раз выше, чем шансы их братьев и сестер. Еще более значимым фактором долгожительства является возраст матери в момент рождения ребенка. Те, чьи матери были моложе 25 лет, имеют в два раза больше шансов преодолеть вековой рубеж. Хотя исследователи не уверены в причинах такого явления, они подозревают, что чем моложе мать, тем меньше вероятность того, что она могла стать носителем латентной инфекции, способной повредить здоровью эмбриона. Кроме того, у молодых матерей более здоровые яичники. "Если сначала в ход идут самые жизнеспособные яйцеклетки - в самом начале жизни - это может объяснять, почему дети самых молодых матерей живут особенно долго", - говорит Леонид Гаврилов.