Оказалось, что два этих недуга объединяет ген под названием «PTEN». Ранее было доказано, что мутации в гене PTEN вызывают различные виды рака, включая рак молочной железы, щитовидной железы, толстой кишки, головного мозга и др. В ходе нового исследования ученые установили, что некоторые из аутистов имеют мутировавшие раковые гены, которые, по их мнению, и становятся причиной проявления аутизма в 10% случаях.

В рамках эксперимента специалистам удалось изменить генетику мышей, чтобы имитировать симптомы аутизма (ни одно животное не страдает от аутизма естественным образом) и протестировать на грызунах новый препарат. Результаты работы получились очень обнадеживающие. Исследования с участием людей эксперты планируют завершить до декабря 2014 года.