Исследователи уверены, что результаты опытов помогут разработать стратегии предотвращения инфекций, особенно в больницах, школах и детских садах. Стрептококк является распространенной причиной воспаления горла и кожных заболеваний у детей школьного возраста, бактерии также могут вызвать серьезные инфекции у взрослых. Пневмококк является одной из ведущих причин заболеваемости и смертности от инфекций дыхательных путей у детей и пожилых людей, а также основной причиной ушных инфекций.

Предыдущие исследования показали, что некоторые бактерии образуют биопленки, когда они колонизируют ткани человека. Биопленка представляет собой группу микроорганизмов, которые связаны между собой на поверхности кожи или слизистой оболочки. Исследователи обнаружили, что биопленка сильнее других бактерий, которые не могут образовать такую группу. Именно поэтому бактерии задерживаются на поверхности на долгое время. Комментируя результаты, Андерс Хаканссон, доцент кафедры микробиологии и иммунологии Университета Буффало и старший автор исследования, заявил, что во всех случаях было обнаружено выживание патогенных бактерий в течение длительного времени за пределами организма человека.

Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи проанализировали ряд объектов, включая книги, мягкие игрушки и кроватки детей в детском саду. Многие поверхности, в том числе детские кроватки, обнаружили положительный результат на стрептококк, в то время как четыре мягкие игрушки из пяти обнаружили положительный результат на пневмококк. Тестирование началось после того, как поверхности были продезинфицированы, и длилось до следующего утра. Биопленки смогли выжить в течение многих часов на человеческих руках, книгах, твердых и мягких игрушках и разных поверхностях даже после дезинфекции.