Ученые изучили данные 42 тыс. человек среднего возраста, принимавших участие в национальном исследовании любителей ходьбы (National Walkers Health Study) в 1998 и 2001 годах. Испытуемые заполняли анкеты, в которых указали информацию о своем здоровье и образе жизни, физических нагрузках и рационе питания. После чего исследователи изучили количество смертей, а также тех, кто остался живым к 2008 году.

Данные, предоставленные в анкетах, показали, что 23% людей ходили недостаточно согласно требованиям по физической активности. Около 16% двигались пешком соответственно требованиям, остальные — превышали их. Согласно Американской ассоциации сердца (AHA), взрослым людям рекомендуется быть физически активными как минимум два с половиной часа в неделю.

В среднем за девять с половиной лет умерли 2448 человек — около 6% от количества участников. Оказалось, по сравнению с теми людьми, которые не следовали рекомендациям, у тех, кто их превышал, вероятность смерти за период исследования снижалась на треть. У тех испытуемых, кто следовал рекомендациям, но не превышал их, такая вероятность снизилась на 11%. Благодаря физической активности у людей снижался риск смерти от инсульта, диабета и сердечно-сосудистых заболеваний.

Основываясь на результатах исследования, эксперты пришли к выводу, что нужно изменить текущие рекомендации по физической активности до 5 часов в неделю. А также развить двухуровневую систему рекомендаций, которая будет не только устанавливать временные рамки, но и поощрять людей к занятиям спортом.