Ученые из Манчестерского университета утверждают, что именно благодаря свободным радикалам отдельные виды живых существ способны отращивать хвост. Если показатели свободных радикалов падают ниже необходимого уровня, регенерация не происходит.

В ходе эксперимента головастикам обрубали хвосты, в результате чего у них повышалась концентрация перекиси водорода — мощного свободного радикала. Пока шла регенерация, концентрация оставалась высокой. Однако, если уровень радикалов искусственно снижался, процесс роста тканей и регенерации останавливался, утверждают исследователи.

Эксперты пришли к выводу, что свободные радикалы необходимы для реакции регенерации. Они также важны с точки зрения работы сигнального пути WnT (регулирует развитие эмбриона, раковых опухолей и дифференцировку тканей). Специалисты сообщили, что ранее уже было доказано, что реактивные формы кислорода убирают опасные или не работающие нормально клетки из тела. Соответственно, антиоксиданты могут тормозить процесс излечения, например от рака.