Ученые обнаружили соответствующую генетическую мутацию в ходе обследования добровольцев, поделенных на три этнические группы (180 европейцев, 139 афроамериканцев и 135 латиноамериканцев). Средний возраст участников составил 13 лет. Всем испытуемым также провели МРТ для выявления ожирения печени.

Специалисты идентифицировали вариацию гена PNPLA3 у испытуемых, которая взаимодействовала с протеином глюкокиназой. Данная вариация была связана с повышенным уровнем триглицеридов, липопротеинов низкой плотности и ожирением печени. Ожирение печени является предшественником хронической болезни печени у многих детей и подростков в промышленно развитых странах, пояснили исследователи.

Эксперты считают, что данное генетическое открытие помогает понять принцип работы метаболизма жиров в печени. В будущем возможно будет использовать генную терапию для лечения гипертриглицеридемии и безалкогольной жировой болезни печени, полагают исследователи.